昭和レトロ探し、人力車の走行：京王八王子駅 街はぴライター 投稿記事

▲「もう少し、静かに走れないの！」「スピード違反よ！」
座席の芸者さんが叫ぶ。人力車を引く車夫（石原裕次郎）が呼応する。
「この車には、ブレーキ付いちゃいないんだから！」
人力車で思い浮かぶシーンは、映画「銀座の恋の物語」
オープニングは、人力車が疾走するシーンから始まる。（※１）

▲晴天に恵まれた７月６日。
パーク壱番街通りで、「第４回八王子七夕まつり」が開かれた。
商店街では、この催しの一環として人力車を走らせる取り組みを続けている。
当日は鎌倉から１台、箱根から２台の人力車と車夫3人が応援に駆けつけて
「友情出演」。街並みに風情を添えた。

▲実況担当の人力屋、大洞さんは、「全国で約400台の人力車があるが、
今日は八王子に5台が集合しました」と語気を強めて解説。
洒脱な話術で、イベントを盛り上げた。
午前11時から、人力車の無料体験乗車が行われ会場は熱気に包まれた。

▲「憧れは馬車に乗って」（歌・菅原都々子）の軽快なメロディが流れ、
「出発進行」の合図。かじ棒を引き上げた車夫が操る車は、次々と七夕めぐりに繰り出す。
ゆかた姿の若い女性は今回始めて、めったに乗れない人力車に乗車。
「楽しかったですよ！」とご満悦の面持ちで語り、地上１８０センチの目線で
「恋心」を味わった。

▲人力車は外国から輸入された馬車をヒントに、明治２年日本人が発明した乗り物。
営業が許可されたのは、国旗が「日の丸」と制定された年の明治３年。
最初は、「人車」と呼ばれたそうだ。
樋口一葉が生きた時代、人力車に乗ることは最高のぜいたくだったらしい。
八王子でも50年ほど前は、見慣れた光景であったという。（※２）

▲午後には市内の置屋「幸乃恵」から、「あやめさん」を始めに芸者3人衆のおでまし。
和やかなムードの中で、記念撮影会が催された。凛とした立ち振る舞いの、芸者さんの
あで姿。白粉のお化粧に赤い紅、そして日傘。
日傘といえば、有名な作家が絵（軸）の画賛に、「垣根の向こうを日傘が通って行きましたョ」と
書いたところ、評判が良かったと書いている。（※３）
これは自宅の猫が、庭の垣根の向こうを日傘が通って行ったと教えてくれただけの話。
だが、絵を見る方は、イメージを膨らませるものだ。例えば、日傘をさして歩いていたのは、
どんな人だったんだろう？　日傘の持ち主は、妙齢なのだろうか？　
芸者3人衆の撮影時に、こんなエピソードを思い起した。

▲日焼けした顔に汗だくで、車を引く車夫。お客様との一期一会のおもてなし。
人間の情感に伝える人力車は、昭和の風情を漂わせ街を巡った。
なお、「八王子に人力車を走らせる会」では、車夫を募集している。
（条件・肉体、精神力が強い人）
問い合わせは、事務局（０４２－６４２－０５４５）まで。

■取材メモ
明治時代の平民新聞に、「正直であれ」という記事が掲載されたそうだ。
ある人が、人力車の車夫に諭した。「正直に働けば、金持ちになれるよ」
車夫は、「金持ちになるには、正直は禁物」と答えたという。
平民は不正直にはなれないが、正直だけではどうにもならないことを悟っていた。
会場で、２人の車夫に意見を求めると、「正直さは大切だけど、バカ正直だけでは
ダメだということなんでしょうね」腕っ節の太さに、男の魅力を遺憾なく発揮してズバリ回答。

備考
（※１）日活・昭和３７年（石原裕次郎・浅丘ルリ子・江利チエミ）
（※２）東京駅構内の人力車が廃止されたのは、昭和13年（1938年）
（※３）「いい生き方、いい文章」（著者・高橋玄洋・1993年）

写真（撮影掲載承認済）
（左）街中を走行する人力車
（中）勢揃いした人力車夫
（右）とってもハッピー！
　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

沿線ライター：キョンシーさん

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