「宇野千代さんゆかりの、淡墨桜」：京王八王子駅 街はぴライター 投稿記事

○生きていく桜に、春は宿る

◆子安町にある岐阜県学生会館の庭で、淡墨桜が花を咲かせた。
苗木は元々、作家の宇野千代さんが所有されていた。（※１）
それを、岐阜県にゆかりのある方に手渡した。
ところが、その方は家の改修工事にあたり、切るか残すかの選択に迫られた。
思案に暮れたものの、嫁ぎ先は岐阜県学生会館に決まった。
難を逃れた桜は、当地に移植された。平成９年の２月のことである。

◆岐阜県北部の根尾薄墨桜は、明治２４年の濃尾大地震で生じた断層のある所に咲く。
ヒガンザクラの巨木で、日本三大桜の一つに数えられ天然記念物にも指定されている。
時の天皇お手植えの伝説が残り、風雪に耐え推定樹齢１０００年を超える。
天皇は、「千代に其の名を栄盛へ・・・」と歌に詠まれた。

◆荒垣秀雄さんが、書かれた薄墨桜の項を引用させていただく。（※２）
「幹の太さ１０・５メートル、６人で抱えきれない。高さ２２メートル、枝のひろがり約３０メートル四方」
「一時枯れかかったのを、酸性化した土をアルカリ性に取り替え、腐った根を切除し、
昭和２３年から３年がかりで若木の根を２３８ヵ所も根つぎを施した」。
（昭和５２年・所載）

◆淡墨桜の花期は、平地ではソメイヨシノよりも早く、春の彼岸のころ開花する。
岐阜県学生会館の敷地では、今年も淡く華麗な花が枝いっぱいに咲き誇った。
現在の幹周りは、約１・６メートル。地高約１・３メートルで、３つに分かれ幹を伸ばしている。
「咲き始めは濃いピンク色で、徐々に薄い色に変わっていきます」
こう説明するのは、主事の白石さん。
寮生の杉下さんは、桜を間近に見た感想を満面に笑みをたたえて話す。
「きれいだなあ！と、感じましたよ」。


写真
（杉下さん提供。２００８年３月２６日撮影）

（左）順調に、年輪を刻む淡墨桜。
（中）柔らかな陽光に包まれて咲く、５弁の花。
（右）学業の合間に、休日モードの杉下さん。

備考
（※１）サクラを、モチーフにした着物の意匠も手がけた。
　　　　回想記の「生きていく私」は、ベストセラーになった。
　　　（１８９７年～１９９６年）
（※２）朝日新聞の一面コラム「天声人語」を、戦後あしかけ
　　　　１８年にわたって書いた。岐阜県出身。
　　　（１９０３年～１９８９年）
　　　　
◎文中には、淡墨桜と薄墨桜の表記が混在します。引用した昭和５３年発行の書籍には、「薄墨桜」と記載されております。引用した箇所については、原文を尊重して「薄墨桜」と表記し、その他の箇所は、「淡墨桜」に統一しました。
　　　　　　　　


　　　

沿線ライター：キョンシーさん

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